Uzun yıllar boyunca Doğu Roma İmparatorluğunun kutsal şehri olan Konstantinopolis dünyanın da başkenti sayılabilirdi. Özellikle hâkimiyeti altında topladığı Bulgarlar, Sırplar, Ruslar için erişilmez bir kentti. Batılı seyyahlar da Konstantinopolisin görkemi karşısında düştükleri hayranlığı gizlemiyorlardı. Öyle ki, Konstantinopolis surlarının içindeki zenginliğin Avrupadaki bütün şehirlerin zenginliğinden fazla olduğunu yazacak kadar etkileniyorlardı. Ama 11. ve 14. yüzyıllar arasında Doğu Romanın gücü azaldı, imparatorluk yapısı bozuldu ve teokrasi tartışılır hale geldi. Birinci Haçlı Seferinden sonra da Doğu Romayla Batı Roma arasındaki gerginlik iyice arttı. 13 Nisan 1204te Batıdan gelen Haçlı ordusu Konstantinopolisi kuşattı ve kent, tarihinde ilk defa imparatorluğun da büyük bir kısmıyla birlikte teslim oldu. Bundan sonra bir tek 1453te, o da sonsuza dek olmak üzere, düşecekti. |
